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讀《萬(wàn)歷十五年》有感：制度的頹敗
制度的頹敗
——讀《萬(wàn)歷十五年》有感
曾向陽(yáng)
萬(wàn)歷十五年，亦即公元1587年。這一年，明王朝的模范官員海瑞、著名將領(lǐng)戚繼光相繼離世，在歷史的長(zhǎng)河里似乎僅掀起了些許浪花。而在黃宇仁先生的《萬(wàn)歷十五年》里，這一年，又仿佛暗含玄機(jī)，確是頗為值得探究的歷史節(jié)點(diǎn)。
縱向而言，1587年距明開(kāi)朝（1368年）已有219年，距明亡（1644年）尚有57年。此時(shí)的明王朝治國(guó)早有祖制，統(tǒng)治思想上則信奉僵化的程朱理學(xué)下的孔孟儒家，甚至將其視為司法、理政的判斷依據(jù)�？此埔磺芯床烤桶�、井然有序、日臻成熟的王朝舊制，僅余的數(shù)十年氣數(shù)，卻又無(wú)不在提醒后來(lái)的諸位看客，實(shí)則危機(jī)早已潛伏。
橫向觀之，在黃仁宇先生截定的1587年之剖面下，萬(wàn)歷皇帝正當(dāng)24歲的盛年，卻已登基15年，其老師兼前首輔張居正已溘然離世5年。執(zhí)政的前十年亦是萬(wàn)歷帝在位最有作為的十年，開(kāi)創(chuàng)了“萬(wàn)歷中興”的盛世局面，這些均與首輔大臣張居正勵(lì)精圖治，強(qiáng)力推行系列改革密不可分。當(dāng)然，當(dāng)時(shí)尚在少年的萬(wàn)歷帝眼里，凡事以老師的教導(dǎo)為最高準(zhǔn)則，名為萬(wàn)歷中興，實(shí)乃張居正的個(gè)人意志使然。盡管開(kāi)朝皇帝朱元璋為鞏固皇權(quán)而廢丞相，凡事均需皇帝欽點(diǎn)，長(zhǎng)此以往，必有后來(lái)皇帝不堪重負(fù)，隨之，內(nèi)閣制度應(yīng)運(yùn)而生，加以明朝的監(jiān)察、秘密警察之制，皇帝既在腦力、體力上得以解脫，又分散權(quán)力防止下臣專(zhuān)權(quán)。但是這僅是理論上的完美無(wú)瑕罷，實(shí)際情形往往大相徑庭。張居正竭力輔佐萬(wàn)歷帝，一心圖治的他斷然不曾想自己的專(zhuān)權(quán)，死后引發(fā)臣僚群起攻之，終遭皇帝的唾棄，落得個(gè)死后兩年便被抄家，險(xiǎn)被鞭尸的悲慘下場(chǎng)。
1587年，即位15年的萬(wàn)歷帝，無(wú)論是體力上，還是精神上均略顯疲態(tài)。這位從小生活在帝師張居正影響與約束下的皇帝，雄心當(dāng)立之時(shí)，受了反對(duì)派的引導(dǎo)與蠱惑，當(dāng)務(wù)之要便是極力清洗張居正等人勢(shì)力，似乎一掃了多年來(lái)的壓抑與陰霾。然而，此時(shí)的萬(wàn)歷仍然毫無(wú)沖破藩籬的快感。約束依舊，自己如同重又被新的人所綁架。自開(kāi)朝以來(lái)，朝廷便被文官集團(tuán)所占據(jù)，雖然爭(zhēng)吵毫無(wú)休止，但正是這毫無(wú)休止的爭(zhēng)論構(gòu)成了一股難以逾越的力量，使得國(guó)家機(jī)器在預(yù)設(shè)的規(guī)范與軌道內(nèi)有條不紊的運(yùn)轉(zhuǎn)著。在萬(wàn)歷看來(lái)，自己恰像一具木偶，在群臣的擺布下立在當(dāng)在的位置。他愈發(fā)地感到，老師張居正的倒臺(tái)，真正受益的是倒張派的臣子，他不過(guò)是順勢(shì)推到了最潮頭罷！然而內(nèi)心的一點(diǎn)悔意，終究被一時(shí)的蒙蔽與情緒所淹沒(méi)，何況自己還是九五之尊的皇帝，豈能隨便食言。于繁雜喧鬧的朝堂，萬(wàn)歷更覺(jué)這無(wú)窮盡的上朝的無(wú)趣與累贅。
所幸的是，在沒(méi)有張居正的5年里，新任首輔申時(shí)行頗懂為臣之道，舉凡政事皆處理得滴水不漏。然而，彼時(shí)的首輔申時(shí)行內(nèi)心亦頗為復(fù)雜，以至于才五十有二的他，便早已鬢發(fā)蒼蒼，顯現(xiàn)出處未老先衰之態(tài)。原本作為候補(bǔ)之一的申時(shí)行，時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)之下，僥幸坐上了首輔的高位。不過(guò)，此時(shí)的首輔亦如此時(shí)的皇帝，職業(yè)的矛盾如影相隨。前任張居正的前車(chē)之鑒，無(wú)疑讓其如履薄冰。
申時(shí)行深諳，開(kāi)朝以來(lái)，王朝的運(yùn)轉(zhuǎn)全依仗道德的力量得以均衡維系，而道德的傳承則在于出身于士人階層的文官集團(tuán)，所有的典章制度均在文官們的直接干預(yù)與操作下得以完成。明朝開(kāi)“八股取士”之先河，考試的標(biāo)準(zhǔn)化雖大大減少了評(píng)判的難度而更具操作性，但其束縛人的原創(chuàng)思想亦是立竿見(jiàn)影的，誠(chéng)然這是為統(tǒng)治者所愿見(jiàn)的。這也催生出一批固守陳規(guī)、僵化教條的文官士子。自然，本朝的法律已置于道德之下，具體的事務(wù)甚至司法判決，全在于為官者的道德評(píng)判，而具體操作的技術(shù)層面亦無(wú)實(shí)際的依據(jù)，往往為個(gè)人的好惡所左右，行政的成效自是大打折扣。綿延兩百年下來(lái)，儼然形成了連萬(wàn)歷帝都深感巨大的力量。中國(guó)又是一個(gè)有著數(shù)千年歷史的農(nóng)業(yè)社會(huì)，王朝的統(tǒng)治只能通過(guò)各級(jí)文官與底層的大多目不識(shí)丁的農(nóng)夫勾連起來(lái)，因而，施政的核心便在于推行能讓文官能所遵循的文牘范本。當(dāng)初，前首輔張居正一意力圖打破這種僵死低效的局面，卻終究被這無(wú)形的力量所扼殺。
不過(guò),扼殺張居正的力量明面上為其改革將大多數(shù)文官置于對(duì)立面，而底下的暗流則在于張居正忽視了文官不愿公開(kāi)的私欲，升官發(fā)財(cái)實(shí)則為無(wú)數(shù)士人畢生追求的夢(mèng)想。雖然開(kāi)朝以來(lái)，本朝官員的待遇并不高，但是這仍阻擋不了士人們做官的熱情，暗下的俸祿自是豐厚無(wú)比的，范進(jìn)中舉即為一例。那些仁義道德只是停留在嘴上說(shuō)說(shuō)，實(shí)際執(zhí)行時(shí)又另有一套標(biāo)準(zhǔn)。這陰陽(yáng)之間的關(guān)系，張居正顯然掛一漏萬(wàn)了，其觸動(dòng)的是整個(gè)文官集團(tuán)的奶酪。
首輔申時(shí)行對(duì)此陰陽(yáng)之道早已心知肚明，其施政要義則在于平衡之術(shù)，皆以妥協(xié)維持局面為主，而不一意孤行地去達(dá)成自己所愿。即便如此，言官對(duì)其攻擊未曾停過(guò)，先是其極力與張居正撇清關(guān)系，后因其過(guò)于妥協(xié)。終究其在擁立太子的事情上，文官們不愿意看到其在此事上擁戴新功，一番攻擊之下，被迫辭職掛冠歸田。
王朝的文官們大奉陰陽(yáng)之道，萬(wàn)歷帝見(jiàn)得多了便更加感覺(jué)無(wú)趣而心生厭倦。倒是一位叫海瑞的官員，在如此封閉保守的官場(chǎng)上仍秉承操守，敢于自我犧牲，似一股清流傾瀉于污濁之上。只是清者如海瑞者一生命運(yùn)多舛，幾經(jīng)浮沉，最后一次出山已七十有二，不過(guò)是文官們看重他高風(fēng)亮節(jié)的名號(hào)委以虛職，以寬慰老百姓的心罷了！
至于青史留名赫赫有名的武將戚繼光，在當(dāng)時(shí)重文抑武的情境下，處境并沒(méi)有歷史教科書(shū)上所言之好。明王朝的武將幾乎皆為文墨不通的粗人，故而對(duì)于帶兵打仗并無(wú)實(shí)際的理論可支撐，統(tǒng)領(lǐng)軍隊(duì)的則是文官甚至太監(jiān)，前朝震驚中外的土木堡事件正是太監(jiān)領(lǐng)兵的杰作。武將的功績(jī)?cè)谖墓賯兛磥?lái)，不過(guò)是其高談闊論中一句話(huà)的事情，顯得微不足道。也只有這樣的武將，皇帝才安心穩(wěn)坐金鑾殿。只是軍隊(duì)如此低下的戰(zhàn)斗力，無(wú)怪乎東南沿海屢被一干倭寇侵犯。如同戚繼光這樣文韜武略的將領(lǐng)自開(kāi)朝以來(lái)皆為鳳毛麟角，此自然為文官集團(tuán)所防備。若不是前首輔張居正的鼎力支持，其一番精忠報(bào)國(guó)的抱負(fù)恐如空中樓閣般化為泡影。他的命運(yùn)實(shí)與張居正緊緊地捆綁在一起的，張的悲劇亦導(dǎo)致了戚繼光后期被萬(wàn)歷帝革職，一代將星在貧病交加中了卻殘生。
而橫空出世的明代思想家李贄的出現(xiàn)，更如同與時(shí)代格格不入的怪胎。這位出任過(guò)萬(wàn)歷朝官員的學(xué)者，骨子里對(duì)于當(dāng)時(shí)社會(huì)僵化的思想、保守的思維而極為蔑視的，尤其對(duì)于居于統(tǒng)治地位的儒家學(xué)說(shuō)極為批判。彼時(shí)，曾為領(lǐng)導(dǎo)和改造社會(huì)力量的儒學(xué)，儼然成了限制創(chuàng)造的牢籠。以至于其下半生棄官在湖北麻城的佛院里著述立說(shuō)，試圖洗刷這沉悶的空氣。盡管其本身處處充滿(mǎn)了矛盾，但是這種在當(dāng)時(shí)看來(lái)離經(jīng)叛道之舉是值得肯定的。其一些主張是切合了當(dāng)時(shí)社會(huì)發(fā)展的需要，只是不為文官集團(tuán)的重視與采納罷！直至人生的終點(diǎn)時(shí)，終引起文官們的群怒，抓捕入獄自刎而亡。
彼時(shí)，在地球的另一邊西班牙的無(wú)敵艦隊(duì)將要開(kāi)啟一個(gè)新的時(shí)代；在北京皇城北面的白水黑山間，努爾哈赤去繁就簡(jiǎn)創(chuàng)立的八旗軍隊(duì)正致力于開(kāi)疆拓土。而1587年的大明帝國(guó)看不到任何勵(lì)精圖治、鼎新革故的氣象，反而自皇帝至低級(jí)官員愈發(fā)的暮氣沉沉、固步自封。
此時(shí)封建王朝實(shí)則已進(jìn)入了一條幽暗的死胡同，中國(guó)的大地本可以穿過(guò)這條所謂的胡同通往新的世界，只是歷史沒(méi)有假設(shè)！一切起于偶然，實(shí)又必然！王朝的轟然坍塌早已列上了日程，此即為黃仁宇先生探微知著的內(nèi)在邏輯罷！
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