起英文名字的學(xué)問(wèn)

　　自從我1月1日開(kāi)始寫《閑聊英語(yǔ)》以來(lái)，我收到了許多網(wǎng)友的郵件，有表?yè)P(yáng)、鼓勵(lì)的，也有批評(píng)、商榷的，對(duì)此我表示衷心感謝。我下面這個(gè)帖子，并不是想談這些郵件，而是想談?wù)勥@些網(wǎng)友的英文名字。我發(fā)現(xiàn)，少數(shù)網(wǎng)友的英文名字起的非常好，比如有一位深圳網(wǎng)友吳凱文先生，他的英文名字是Kevin Wu，您可以比較一下，“凱文”和Kevin，發(fā)音幾乎完全相同，簡(jiǎn)直是天衣無(wú)縫，讓人贊嘆不已。

　　不過(guò)，這樣的好名字，實(shí)在是太少了。有些網(wǎng)友的英文名字，實(shí)在讓人不敢恭維，比如Raider XXX(大概是“古墓麗影/Tomb Raider”的影迷)，Doggie XXX(大概家里養(yǎng)了一只小狗)，等等�？吹竭@里，有些朋友可能會(huì)說(shuō)，英文名字其實(shí)就是一個(gè)符號(hào)，起什么英文名字都無(wú)所謂，只要自己喜歡就行了。其實(shí)問(wèn)題并不這樣簡(jiǎn)單。

　　一般來(lái)說(shuō)，我們中國(guó)人的英文名字，并不是為中國(guó)人起的，而是為外國(guó)人起的，主要目的是在與外國(guó)人交往中，便于外國(guó)人記住自己的名字。如果你向外國(guó)人介紹自己的名字是Raider或Doggie，人家的第一個(gè)感覺(jué)就是你可能沒(méi)有什么文化，連“英美常用名字”都不知道，素質(zhì)比較低；第二個(gè)感覺(jué)是你可能不太嚴(yán)肅，竟然管自己叫小狗，顯得比較幼稚；第三個(gè)感覺(jué)最麻煩，人家很可能信不過(guò)你，不想跟你交朋友，甚至不想跟你談生意。所以我說(shuō)起一個(gè)好的英文名字，在對(duì)外交往中是很重要的。

　　中國(guó)人在起英文名字時(shí)，我覺(jué)得至少應(yīng)當(dāng)注意兩點(diǎn)。第一點(diǎn)是：最好選擇一個(gè)“英美常用名字”，比如男的可以選Kenneth，女的可以選Catherine，等等。如果您覺(jué)得Kenneth或Catherine太正規(guī)，您也可以采用它們的昵稱(愛(ài)稱)Ken或Cathy。我個(gè)人認(rèn)為，國(guó)內(nèi)的英語(yǔ)初學(xué)者，由于對(duì)英美文化了解不多，原則上最好不要自己創(chuàng)造英文名字，這是因?yàn)槟鷦?chuàng)造的名字，很可能會(huì)讓外國(guó)人聯(lián)想到不好的含義，比如我見(jiàn)過(guò)有一個(gè)朋友，英文名字是Gygo，很容易讓人聯(lián)想到gigolo(男妓)。

　　第二點(diǎn)是：一旦起了一個(gè)英文名字，就不要輕易更改。我有個(gè)同學(xué)，大學(xué)一年級(jí)時(shí)，英文名字叫John，三年級(jí)時(shí)，覺(jué)得John不好聽(tīng)，于是又改成Tommy。兩年就換一個(gè)名字，實(shí)在太快了，很不嚴(yán)肅，因此我一向不主張輕易更改自己的英文名字。以我本人為例，我的英文名字是Michael Cheung(再給我發(fā)郵件時(shí)，您可以叫我Mike)，這是我18歲時(shí)我父親給我起了，一直沿用到現(xiàn)在，22年了，從未更改過(guò)。

　　寫到這里，我身邊的電視機(jī)中，正在報(bào)道JFK(正在競(jìng)選下屆美國(guó)總統(tǒng)的Massachusetts州民主黨參議員John Forbes Kerry)取得初選勝利的新聞。對(duì)于JFK的勝利，我一點(diǎn)也不感到意外，我一直覺(jué)得，與其他競(jìng)選人相比，JFK有一個(gè)得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)，那就是他的名字縮寫，這是因?yàn)槊绹?guó)人一看到JFK，馬上就會(huì)聯(lián)想到另外一個(gè)JFK，即已故的美國(guó)總統(tǒng)John Fitzgerald Kennedy(甘迺迪)。由此我們可以看出，起一個(gè)好名字，有時(shí)是非常重要的。

　　作者：張宏(info@italian.org.cn）

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