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從中文書名的英譯談起
外文出版社使用18種文字，每年出版500至700種圖書。其中英文圖書100多種。把一份中文稿件譯成外文，再制成一本完整的書，工序繁雜，要求很多。僅就如何翻譯好一本書的書名、介紹文字等談?wù)勍馕某霭嫔绲某Ｒ?jiàn)做法，以期得到同行們的指點(diǎn)。 一、書名的翻譯 據(jù)了解，在出書生產(chǎn)環(huán)節(jié)上，英美發(fā)達(dá)國(guó)家的出版社在封面上花的工夫極大。一個(gè)書名往往在全書定稿之后仍然遲遲確定不下來(lái)，可見(jiàn)書名的重要性。確實(shí)，翻譯一本書，翻好書名是關(guān)鍵的一環(huán)。 放在我們翻譯人員面前的通常是已經(jīng)確定了的中文書名（文學(xué)著作不屬此處討論的范疇），我們的任務(wù)就是要在忠實(shí)原意的前提下把書名譯成符合英文讀者習(xí)慣，容易引起他們對(duì)一本書興趣的英文書名。這是一個(gè)再創(chuàng)作的過(guò)程。首先要求譯者對(duì)全書的內(nèi)容有比較透徹的理解。這樣才能為自己開(kāi)辟出翻譯書名的活動(dòng)余地。其次，要注意下面幾點(diǎn)： l、要抓住中文書名的核心內(nèi)容，突出主題，吸引讀者的注意力。比如：外文出版社1981年出版的薛暮橋的專著《中國(guó)社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)問(wèn)題研究》一書的內(nèi)容就是把中國(guó)的社會(huì)之義經(jīng)濟(jì)作為一個(gè)整體課題來(lái)探討，有理論，有實(shí)例，有數(shù)據(jù)，并非只講有問(wèn)題的方面。英文書名定為China's Socialist Economy省去了"問(wèn)題研究"，從而既醒目，又使該書享有其應(yīng)有的權(quán)威性。 即使一些權(quán)威性很強(qiáng)的中文學(xué)術(shù)專著，其書名也往往含有"初探"、"簡(jiǎn)介"等字眼。中國(guó)每年出版幾萬(wàn)種中文書，能譯成外文的一定是同類書中價(jià)值較高者。這些字眼是可以去掉的。 1987年出版的鄧小平同志所著《當(dāng)代中國(guó)的基本問(wèn)題》是這類書中另一個(gè)例子。最初，曾考慮把書名定為《建設(shè)有中國(guó)特色的社會(huì)主義（續(xù)編）》（因在此之前，于1984年出版過(guò)同名的小冊(cè)子。）這種口號(hào)式的書名不能一目了然地點(diǎn)出一本書的核心內(nèi)容，起不到幫助讀者抓住主題的作用。后來(lái)，決定英文書名為 Fundamental Issues in Present-day China. 《齊白石畫集》是我國(guó)用外文出版的第一本齊白石作品的高檔畫冊(cè)，收集了1883年至他1975年去世70多年間的精品，其中不少是第一次發(fā)表，其藝術(shù)欣賞價(jià)值和研究?jī)r(jià)值都很高。然而，齊白石畢竟是去世多年的一位中國(guó)國(guó)畫畫家，西方對(duì)他了解不多。因此，更需要書名能幫助潛在的讀者了解齊白石其人其事。如果僅僅把中文書名譯為 Selected Paintings of Qi Bashi，很難讓人知道這位畫家的特點(diǎn)；且不說(shuō)他的姓名令外國(guó)人難以發(fā)音。英文書名采用了齊白石對(duì)自己作品的概括性的評(píng)價(jià)："似與不似中間"這句話，把書名主標(biāo)題定為 Likeness and Unlikeness，副標(biāo)題才是Selected Paintings of Qi Baishi。 又適當(dāng)增加文字，使英文書名對(duì)讀者更具有吸引力。在很多情況下，中文書名幾個(gè)字就準(zhǔn)確地介紹了一本書的主題。但直譯給外國(guó)讀者，往往使他們產(chǎn)生一種深?yuàn)W莫測(cè)；不知所云的感覺(jué)，也就很難使讀者在浩瀚的書海中對(duì)這本書表示出特別的興趣。反之，加上幾個(gè)字，有時(shí)甚至不惜幾行字，會(huì)使一本書的主題明了，容易引起讀者的興趣。簡(jiǎn)單的例子有《徐悲鴻的生》，譯為Xu Beihong－Life of a Master painter. 外文出版社1989年出版的《中華人民共和國(guó)簡(jiǎn)史》人英文書名主標(biāo)題為 Years of Trial, Turmoil and Triumph,副標(biāo)題為China from 1949 to 1988，這個(gè)書名距離《簡(jiǎn)史》這一中文書名稍遠(yuǎn)了一些，但沒(méi)有違背新中國(guó)40年歷史這一主題。利用主標(biāo)題突出了4O年各個(gè)階段的特點(diǎn)，通過(guò)副標(biāo)題對(duì)本書的時(shí)間跨度作了說(shuō)明。 《中國(guó)海關(guān)秘檔》一書共四卷，長(zhǎng)達(dá)360萬(wàn)字，主要內(nèi)容是1874年至19O7年之間占據(jù)清朝海關(guān)總稅務(wù)司要職的英國(guó)人赫德與其倫敦辦事處主任金登干之間的信件和電報(bào)往來(lái)，是了解西方列強(qiáng)控制中國(guó)以及舊中國(guó)半殖民地性質(zhì)的一部重要參考書。美國(guó)的費(fèi)正清教授曾得到1000多封信件，于1972年出版了主標(biāo)題為Inspector－General in Peking的兩卷本。我們這一套比費(fèi)正清的一套多三分之二的內(nèi)容，具有更強(qiáng)的權(quán)威性和學(xué)術(shù)價(jià)值。如果直譯中文書名，很難讓人搞清這是一部關(guān)于哪個(gè)時(shí)代的中國(guó)海關(guān)的什么機(jī)密檔案。故英文書名主標(biāo)題譯為 Archives of China's Imperial Maritime Customs（通過(guò) imperial一字說(shuō)明這是歷史資料），副標(biāo)題為 Confidential Correspondence Between R.Hart and J.D.Campbell1874--1907。這樣使該書的內(nèi)容一清二楚。 在中國(guó)，彭德懷元帥可謂有口皆碑，但西方人對(duì)他知之甚少。因此，《彭德懷自述》這個(gè)書名絕對(duì)不可簡(jiǎn)單照譯。經(jīng)過(guò)反復(fù)推敲并吸收了外國(guó)書名的特點(diǎn)，英文書名定為Memoirs of A Chinese Marshal--A Cultural revolution "Confession" by Marshal Peng Dehuai(1898－1974）, Covering his Career from Services in China's Warlord Armies to Command of the Chinese Peoples's Volunteers in Korea。所謂自述，實(shí)際上是"文革"期間被邊寫的'交代材料"。對(duì)此，書名作了解釋，以期引起外國(guó)讀者的興趣、書名還點(diǎn)出他曾在軍閥隊(duì)伍中從軍，又曾在朝鮮與美國(guó)人作戰(zhàn)。雖然這兩點(diǎn)未能最全面地表現(xiàn)他的戎馬一生，但是最容易引起西方英文讀者注意的內(nèi)容包括進(jìn)來(lái)了。作為書名，顯得過(guò)長(zhǎng)了一些，但卻比較清晰并仍然不失簡(jiǎn)練地告訴了讀者這本書的主題內(nèi)容。 3、不顧英文閱讀習(xí)慣，直譯中文書名，必然失敗。在這一方面，實(shí)例也很多。比如：《陳毅與贛粵邊根據(jù)地人翻譯為Chen Yi and the Jiangxi-Guangdong Base Area, 人名加地名六個(gè)漢語(yǔ)拼音堆在一起，怎么能指望一般外國(guó)讀者知其所以然！ 又如，《中國(guó)大足石窟》譯為 Dazu Grottoes．《永樂(lè)宮壁畫》譯為 The Yongle Palace Murals。譯文完全沒(méi)有反映出兩地在文化藝術(shù)史上的重要性及其特色，就連是屬于中國(guó)的這一點(diǎn)也沒(méi)反映出來(lái)。 為了幫助學(xué)習(xí)漢語(yǔ)的外國(guó)人學(xué)會(huì)使用中文字典，曾出版了一本名為《筆形編碼查字》的工具書。英文書名譯為 The Stroke Encodi
ng of Dictionary Consultation。不要說(shuō)外國(guó)人，就連中國(guó)人看了這個(gè)書名也未必猜得出這是一本講什么內(nèi)容的書。 二、"序言"和"內(nèi)容介紹"翻譯過(guò)程中的適當(dāng)加工 縱覽中文書里的序言或前言，作者的話，編者的話等等，若不是作者（或編者--下同）本人執(zhí)筆，而由他人作序，往往寫的都是贊美推崇之言，稱贊作者的智慧；勇氣，毅力，水平等等。但著作者本人所為，往往有這樣一兩句話："水平有限，書中錯(cuò)誤或不妥之處在所難免。希望讀者給予批評(píng)指正。""水平有限，時(shí)間倉(cāng)促，難免謬誤，敬請(qǐng)指正。"'尚屬草創(chuàng)，時(shí)間又倉(cāng)促，疏漏～定很多，還待繼續(xù)提高和充實(shí)，希望廣大讀者批評(píng)指正."謙虛是中國(guó)人的傳統(tǒng)美德。在中文書中，寫上這樣幾句話，既能表示作者自己謙虛嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹螌W(xué)態(tài)度，同時(shí)地暗示本人作品并非一定是某一領(lǐng)域里學(xué)術(shù)研究的頂峰，很可能天外有天。應(yīng)該說(shuō)，在一般情況下，這些話讓人更加尊重作者。 然而，由于文化背景之差別；把這種純中國(guó)式的語(yǔ)言翻譯成英文，效果就會(huì)適得其反。盡管西方出版的圖書中謬誤也極多，但作者不會(huì)自己公書的前面先承認(rèn)這一點(diǎn)。因?yàn)�，按照他們的�?xí)慣和邏輯，如果作者或出版者承認(rèn)其出版物有問(wèn)題，讀者就會(huì)說(shuō)，既然知道自己"水平有限"；又明知自己的作品"謬誤難免"還要出版，豈不是有意誤人子弟嗎？為什么不先提高一下水平，自己剔除謬誤再來(lái)發(fā)表呢？如果真是"時(shí)間倉(cāng)促"，為什么不另做安排，從容不迫地端出一部成熟的作品呢？若是一般學(xué)術(shù)論文尚且說(shuō)得過(guò)去，但教材不能允許作者保留"錯(cuò)誤或不妥之地"至于醫(yī)學(xué)專著，需要百分之百的準(zhǔn)確，絕不能允許作者埋沒(méi)"錯(cuò)誤和不妥之處"，否則，要治死人的。 根據(jù)外國(guó)讀者的鑒賞心理，外文出版社對(duì)序言中的這類文字都作了不同方式的處理。如《十四經(jīng)穴》這是一本教授針灸學(xué)的大型教科書，其作者也是權(quán)威人士、但他在"編寫說(shuō)明"中寫到：由于編者水平有限，錯(cuò)誤、缺點(diǎn)在所難免"英文版在出書時(shí)索性取消了"編寫說(shuō)明"，另請(qǐng)別人寫序。 當(dāng)然，也不能為了避免引起誤解，就完全不向讀者作出實(shí)事求是的交代，甚至自我吹噓�！吨腥A人民共和國(guó)外交大事記》一書"編者的話"講到"本書是迄今出版的篇幅最多的對(duì)外關(guān)系的歷史資料，"同時(shí)也指出"限于資料來(lái)源和編者水平，本書難免有遺漏之處，尚希讀者指正。'后一句話譯為…the Chronicle is liable to mistakes or omissions．We welcome suggestions and criticisms"果然，書出版后，有兩個(gè)外國(guó)駐華使館來(lái)信來(lái)電話指出該書漏掉了這兩個(gè)國(guó)家與中國(guó)交往中的兩件大事。對(duì)于一個(gè)出版社來(lái)說(shuō)，出這樣一本涉及中外關(guān)系的書，出現(xiàn)了遺漏，是個(gè)較為嚴(yán)重的事故。但僅就"編者的話"而言，至少表明編者的態(tài)度是實(shí)事求是的。 如何既回避使用中國(guó)式的，外國(guó)人聽(tīng)起來(lái)過(guò)于謙恭的詞語(yǔ)，又能表達(dá)作者真誠(chéng)歡迎學(xué)者之間共同探討。提高著作水平的愿望，從而達(dá)到兩全其美的效果呢？外文出版社的《中國(guó)考古詞匯》一書處理得較好。在該書"編者的話"一節(jié)里、中文說(shuō)"我們水平有限，這本詞匯只是一個(gè)初步嘗試，缺點(diǎn)和錯(cuò)誤之處，敬希廣大讀者不吝賜教。"英文很簡(jiǎn)單：Suggestions for improvement will be gratefully received。這本書于1982年編寫完畢。雖然編者稱之為是"初步嘗試"，實(shí)際上，應(yīng)該說(shuō)是有意義的創(chuàng)舉，因?yàn)樗钛a(bǔ)了一個(gè)空白。至今尚沒(méi)有能取代這部小詞典的作品問(wèn)世。若在譯中文，很可能降低它在外國(guó)讀者眼里的權(quán)威性�，F(xiàn)在這種翻法既表達(dá)了編者的中國(guó)學(xué)者的風(fēng)度，又符合英文閱讀習(xí)慣。 三、一些詞匯的解釋性的增譯 最近幾年，中文作者和編輯比過(guò)去較為注意對(duì)有關(guān)中國(guó)的介紹增加一些解釋性的詞匯；但完全屬于中國(guó)特有，外國(guó)人難以理解的詞匯依然充斥前言，內(nèi)容介紹和作者小傳之中，更不要說(shuō)正文了。 1.對(duì)我國(guó)歷史上一些重大事件或政治運(yùn)動(dòng)適當(dāng)加以解釋極為重要。有一本介紹中國(guó)法律建設(shè)的圖書的內(nèi)容簡(jiǎn)介一評(píng)開(kāi)頭就說(shuō)：自從黨的三中全會(huì)以來(lái)，全國(guó)人大通過(guò)了一系列法律。對(duì)中國(guó)多少有些了解的外國(guó)人可能知道我國(guó)在70年代末期開(kāi)始實(shí)行改革開(kāi)放的方針，但是，對(duì)三中全會(huì)決定加強(qiáng)社會(huì)主義民主和法制建設(shè)的決策就不一定清楚了。因此，翻譯在譯這句話時(shí)增加了幾個(gè)字。整個(gè)句子是這樣的： Under the guidance of the policy of promoting socialist democracy and building a sound socialist legal system formulated at the Third Plenary Session of the Eleventh Central Committee of the Communist Party of China, the NPC and its Standing Committee have, since 1979, enacted many important laws.這樣，人家就會(huì)知道三中全會(huì)與全國(guó)人大制定法律之間的聯(lián)系了。 2、有很多看起來(lái)很不起眼的字詞或短語(yǔ)，外國(guó)讀者很難理解其確切含義，有時(shí)甚至?xí)a(chǎn)生誤會(huì)。《中國(guó)人名大詞典》中人物的簡(jiǎn)歷基本都以新中國(guó)的建立劃線，把一個(gè)人的經(jīng)歷分為兩個(gè)階段。因此，幾乎每條釋文都有"建國(guó)以來(lái)"。或"建國(guó)后"的字眼。又如《中國(guó)針灸大詞典》這么一本專業(yè)性很強(qiáng)的辭書的中文稿里，"抗戰(zhàn)期間"，"新中國(guó)成立以來(lái)"這樣一些對(duì)于外國(guó)人來(lái)說(shuō)時(shí)間概念含糊不清的詞匯也常常出現(xiàn)。出現(xiàn)這類情況，外文出版社一般都要求譯者首先選用比較清晰易懂的詞匯，并且最好在首次出現(xiàn)時(shí)加上時(shí)間。如把"建國(guó)以來(lái)"譯為Since the founding of the People's Republic of China in 1949;"抗戰(zhàn)期間"當(dāng)然要譯為during the War of Resistance Against Japan。 每本書都少不了對(duì)作者的介紹，而職稱的翻譯是另一個(gè)突出的例子。企、事業(yè)單位中都有一批屬于經(jīng)濟(jì)師系列的人員，如事業(yè)單位的人事干部，一些機(jī)關(guān)團(tuán)體里的外事干部，外貿(mào)系統(tǒng)的工作人員，工礦企業(yè)里的勞資料成員都屬經(jīng)濟(jì)師系列。把這些單位的經(jīng)濟(jì)師譯為economist很不合適。在通常情況下，人事干部不是專門學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)學(xué)的畢業(yè)生，怎么可能稱作是economist？一個(gè)工廠里的勞資科長(zhǎng)也不一定就是經(jīng)濟(jì)專家。僅就經(jīng)濟(jì)師而言，外文出版社研究過(guò)多次，也征求過(guò)兄弟單位同行們的意見(jiàn)，始終沒(méi)有找到一個(gè)令人滿意的譯法。在無(wú)法找到相應(yīng)的英文詞匯的情況下，只好先想辦法把經(jīng)濟(jì)師所從事的工作性質(zhì)解釋一下
。目前，采用officer of economic administration的說(shuō)法。雖然很難十分準(zhǔn)確地反映整個(gè)經(jīng)濟(jì)師系列的全部工作含義（因?yàn)檫@個(gè)系列包括的面太廣），而且譯文太長(zhǎng)，但至少可以反映勞資人員，外貿(mào)人員和人事干部的主要工作的性質(zhì)。 以上是這一類問(wèn)題中最簡(jiǎn)單的幾個(gè)例子。這種完全是中國(guó)特色的詞匯翻譯起來(lái)既難又不討好。同時(shí)，又是中譯英工作中不可回避的問(wèn)題。我們希望翻譯界能找出一種有效的協(xié)作方式，及時(shí)地解決這方面的問(wèn)題。
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