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網(wǎng)絡(luò)空間新領(lǐng)域——信息構(gòu)建(IA)若干問題研究
【內(nèi)容提要】本文從信息構(gòu)建(IA)最基本問題，即IA的產(chǎn)生與含義入手，提出了IA的層次結(jié)構(gòu)，重點(diǎn)研究信息建筑師與圖書館員的職業(yè)關(guān)系，最后探討了IA與圖書館學(xué)之間的相互關(guān)系，希望借此為圖書館學(xué)發(fā)展提供新思路。【摘 要 題】理論探索
【關(guān) 鍵 詞】信息構(gòu)建(IA)/信息建筑師/圖書館員/圖書館學(xué)
信息在現(xiàn)代社會(huì)中，其本身是一種價(jià)值可觀的商品。毫無疑問，許多領(lǐng)域的專家努力去理解并管理信息。網(wǎng)絡(luò)的到來，尤其是萬維網(wǎng)給信息產(chǎn)業(yè)帶來了出人意料的巨變：一夜之間信息從業(yè)者與信息專家的數(shù)量與類型驟增，伴隨著產(chǎn)生了一些與信息相關(guān)的學(xué)科和領(lǐng)域。信息構(gòu)建(Information Architecture)就是在這樣的背景下從第一代網(wǎng)絡(luò)中出現(xiàn)的新興領(lǐng)域。目前，IA在國外受到很大的關(guān)注，這一并非新近提出的名詞術(shù)語，伴隨著網(wǎng)絡(luò)的飛速發(fā)展而為人們重新認(rèn)識并賦予它新的生機(jī)和活力。筆者擬對IA的幾個(gè)具體問題進(jìn)行初步研究，從而探討它給圖書情報(bào)界帶來的影響。
1 IA的產(chǎn)生及其含義
1.1 IA的產(chǎn)生
1975年美國的建筑師沃爾曼(Richard Saul Wurman)創(chuàng)造性地提出了Information Architecture一詞，并在1976年召開的美國建筑師協(xié)會(huì)全國會(huì)議上將它公布于世。Wurman作為一個(gè)建筑師提出“信息構(gòu)建”，其初衷是看到了信息的收集、組織、整理、表達(dá)和提供與建筑師從事的開發(fā)設(shè)計(jì)工作中的相似之處，因此把信息(Information)與建筑(Architecture)有機(jī)結(jié)合，視為一體。IA的最初提出并未產(chǎn)生很大的影響，沃爾曼先生作為信息構(gòu)建之父一直致力于IA的理論推廣并做了大量讓信息變得“可以理解”的工作。1984年他率先舉辦了“技術(shù)、文娛與設(shè)計(jì)”的大會(huì)，把他的IA理論進(jìn)一步推進(jìn)。進(jìn)入新千年，ASIST（美國信息科學(xué)與技術(shù)大會(huì)）的3次大會(huì)把IA作為一個(gè)新興領(lǐng)域給予關(guān)注。2000年4月8日在波士頓召開了主題為“定義信息構(gòu)建”大會(huì)；2001年2月在舊金山召開主題為“實(shí)踐中的信息構(gòu)建”大會(huì)；2002年在巴爾地默召開主題為“改善我們的技藝”大會(huì)。ASIST連續(xù)3年舉辦關(guān)于IA的大會(huì)，反映出IA作為新興領(lǐng)域其重要性已經(jīng)凸顯，它對社會(huì)的實(shí)際作用亟待研究。
1.2 IA的定義
Wurman先生最初提出IA并未給它一個(gè)概念上的限定，他強(qiáng)調(diào)要把復(fù)雜的信息以一種易于理解的方式描述出來，滿足人們的信息需求。目前，國內(nèi)外學(xué)術(shù)界對于IA到底是什么也沒有達(dá)成共識。國外學(xué)者們的觀點(diǎn)可以概括為3種學(xué)說：地圖說、結(jié)合說、藍(lán)圖說。地圖說認(rèn)為“信息構(gòu)建是信息結(jié)構(gòu)根本的地圖”，代表人物是伊蘭；結(jié)合說認(rèn)為“IA是信息系統(tǒng)中的組織、標(biāo)識與導(dǎo)航計(jì)劃的結(jié)合”，代表人物有約瑟和莫為；藍(lán)圖說認(rèn)為“IA是基于所有領(lǐng)域建筑的規(guī)格、功能、隱喻、導(dǎo)航、界面、交互與視覺設(shè)計(jì)的一幅藍(lán)圖”，約翰是代表人物。國內(nèi)的諸多學(xué)者也給出了自己的觀點(diǎn)，如中國科技信息研究所所長梁戰(zhàn)平認(rèn)為：IA是從大量處于復(fù)雜狀態(tài)的數(shù)據(jù)或信息中抽取本質(zhì)模式，幫助人們理解信息，找到知識的路徑。北京大學(xué)信息管理系博士生周曉英認(rèn)為：IA是組織信息和設(shè)計(jì)信息環(huán)境、信息空間或信息體系結(jié)構(gòu)，以滿足需求者信息需求的一門藝術(shù)和科學(xué)。筆者參照沃爾曼和國內(nèi)外學(xué)者的觀點(diǎn)，認(rèn)為IA的生長之初不需要給它過多文字上的限定，這樣反而不利于它的發(fā)展，從上述定義中抽取本質(zhì)的東西，即IA的功能，用最簡單的語言對IA的功能進(jìn)行理解，IA具有如下圖的功能層次結(jié)構(gòu)。
附圖
圖1 IA功能層次結(jié)構(gòu)圖
上圖說明從龐雜紛繁的海量信息中通過運(yùn)用IA得到有用信息，滿足信息需求者。IA包括四個(gè)層次，即信息獲取、信息組織、信息設(shè)計(jì)、信息表達(dá)。從獲取到表達(dá)使復(fù)雜信息變明晰，從大量信息到用戶最終得到的有用信息，使信息可以理解，能夠?yàn)樾枨笳咚谩?br /> 其實(shí)IA并沒有自身的傳統(tǒng)、標(biāo)準(zhǔn)與文化，它是從一系列背景領(lǐng)域中誕生的。這些領(lǐng)域包括計(jì)算機(jī)科學(xué)、圖書館學(xué)、信息學(xué)、知識管理、圖形設(shè)計(jì)、交互設(shè)計(jì)、信息設(shè)計(jì)、可用性研究、認(rèn)知科學(xué)、圖形設(shè)計(jì)、品牌策略、社會(huì)科學(xué)等等。這些都是IA的基礎(chǔ)學(xué)科，IA不斷從這些學(xué)科中吸取知識構(gòu)筑自身的理論與實(shí)踐體系。
2 信息建筑師(Information Architect)與圖書館員職業(yè)研究
2.1 信息建筑師
從事IA設(shè)計(jì)的人員被稱為信息建筑師(Information Architect)，沃爾曼先生開始提出IA便稱自己為信息建筑師，而且明確指出了信息建筑師的工作任務(wù)：(1)組織數(shù)據(jù)中的固有模式、化復(fù)雜為明晰；(2)創(chuàng)建信息結(jié)構(gòu)或地圖，令他人找到通向知識的個(gè)人路徑；(3)信息建筑師是即將到來的21世紀(jì)的專業(yè)化職業(yè)，代表著時(shí)代對清晰、人類理解、信息組織科學(xué)的集中需求。在具體實(shí)踐中信息建筑師們會(huì)履行下列職責(zé)：(1)收集和定義信息用戶的需求內(nèi)容，用戶需求功能的要求并且?guī)椭x信息產(chǎn)品的視覺外觀；(2)在可理解層次去組織信息，通常會(huì)利用網(wǎng)站地圖、內(nèi)容地圖或信息模型。這包括發(fā)展受控詞匯和辭典；(3)在屏幕層次決定內(nèi)容位置與交互。要在最終設(shè)計(jì)之前添加原型導(dǎo)航、內(nèi)容關(guān)系與用戶交互。通常最后要形成一份書面的技術(shù)說明書；(4)進(jìn)行用戶研究（訪問、觀察、統(tǒng)計(jì)研究、市場分割研究等等）和可用性測試（啟發(fā)式評估、用途分析、用戶測試等等）。
2.2 信息建筑師與圖書館員職業(yè)的聯(lián)系
信息建筑師最終要完成信息的獲取、組織、設(shè)計(jì)、表達(dá)工作，這與我們圖書館的職業(yè)類似具有可比性。根據(jù)2001年國外的一個(gè)調(diào)查統(tǒng)計(jì)，在西方國家很大一部分信息建筑師有著圖書館員的職業(yè)背景。這兩個(gè)領(lǐng)域界限模糊，許多有經(jīng)驗(yàn)的信息建筑師常問自己：“信息建筑師是否和圖書館員是一種職業(yè)，只是進(jìn)入了數(shù)字化環(huán)境中而換了一個(gè)架構(gòu)性的名稱？”同樣和信息建筑師有過接觸的圖書館員們也會(huì)經(jīng)常想：“怎么樣自己才不是一個(gè)信息建筑師，我們之間的區(qū)別到底在哪？”因?yàn)閮烧哂兄瑯拥墓ぷ魅蝿?wù)，所以這樣的問題很難得到滿意的回答。就兩者的最高任務(wù)來說，都要尋求通過信息資源來滿足用戶信息需求。兩都都要承擔(dān)通過組織和分類實(shí)現(xiàn)有效收集和使用信息的職責(zé)，但是兩者也是有顯著區(qū)別的。
2.3 信息建筑師與圖書館員職業(yè)的區(qū)別
(1)涉及范圍
雖然信息構(gòu)建誕生于網(wǎng)絡(luò)但是它不局限于網(wǎng)絡(luò)。信息構(gòu)建能夠被應(yīng)用信息產(chǎn)品的范圍，包括CD-ROM、軟件應(yīng)用、個(gè)人數(shù)字化服務(wù)、掌上電腦、手提電話及其他諸如此類的移動(dòng)設(shè)備。信息構(gòu)建甚至還包括一些結(jié)構(gòu)規(guī)劃，如飛機(jī)場設(shè)計(jì)以及廣義上的城市規(guī)劃。總而言之，目前信息構(gòu)建的主流是應(yīng)用于數(shù)字化環(huán)境下的信息，致力于網(wǎng)站與基于網(wǎng)站的應(yīng)用研究。
雖然網(wǎng)絡(luò)空間的圖書館員與數(shù)字化圖書館員
之類的頭銜越來越多，但圖書館員主要處理傳統(tǒng)文件格式與圖像記錄。一個(gè)網(wǎng)絡(luò)圖書館員能處理的數(shù)字化格式比信息構(gòu)建師可管理的動(dòng)態(tài)數(shù)據(jù)庫更穩(wěn)定。
信息建筑師能夠影響作者的創(chuàng)作。例如，當(dāng)為一個(gè)內(nèi)容管理系統(tǒng)規(guī)劃信息結(jié)構(gòu)時(shí)，信息建筑師可決定要出版的內(nèi)容數(shù)量與類型，以及表現(xiàn)出來的格式，這直接影響作者如何去創(chuàng)作內(nèi)容。圖書館員關(guān)注收集、評估、與管理已有資源，在這種意義上一個(gè)圖書館是文獻(xiàn)管理系統(tǒng)，很少有圖書館員的行為能夠直接影響著作。
(2)時(shí)間跨度
信息建筑師的工作通常是具體有預(yù)見性而客觀的基于項(xiàng)目規(guī)劃的工作，平均創(chuàng)辦一個(gè)網(wǎng)站的生命周期一般不到1年。信息建筑師高度講求時(shí)效。相反，圖書館員不考慮時(shí)間而更多從事的是書目維護(hù)，尤其是在歷史檔案圖書館，時(shí)間跨度可能達(dá)到幾百年。時(shí)間就成了這兩個(gè)領(lǐng)域的顯著區(qū)別之一。
而且，信息建筑師不需要像圖書館員那樣的傳統(tǒng)和標(biāo)準(zhǔn)，他們經(jīng)常是針對具體環(huán)境提出客戶化的解決方案，強(qiáng)調(diào)創(chuàng)新與原創(chuàng)，只要有需要就可以提出解決方案。圖書館員關(guān)注的是掌握已有系統(tǒng)，這種系統(tǒng)是嚴(yán)格的、復(fù)雜的、可能有很多年的歷史。高度順應(yīng)系統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn)是關(guān)鍵。當(dāng)然這也不是說圖書館就不要?jiǎng)?chuàng)新而是大多數(shù)圖書館員不必要去創(chuàng)造完全意義上新的組織化系統(tǒng)（例如分類法或受控詞典），而信息建筑師卻需要。
(3)空間位置
圖書館職業(yè)通常有一個(gè)工作場所：圖書館，這種重要的群體建筑不僅僅是信息的貯藏處。孩子們在公共圖書館玩耍，學(xué)生們在高校圖書館學(xué)習(xí)，職員們在公司圖書館讀報(bào)紙。圖書館以及類似機(jī)構(gòu)要滿足人們尋求寧靜的需求。圖書館員們要仔細(xì)考慮一個(gè)圖書館建筑的選址與建造問題，同時(shí)要接受圖書館管理與運(yùn)作及圖書館物理建筑的問題方面教育。信息建筑師無須考慮所問題，他們更多關(guān)注的是如何在數(shù)字化環(huán)境中去創(chuàng)造信息空間。
(4)關(guān)注點(diǎn)
這兩種職業(yè)都強(qiáng)調(diào)獲取信息，信息建筑師比圖書館員更多關(guān)注用戶經(jīng)歷與用戶對信息的反映。一些人稱信息構(gòu)建是“交互性的圖書館學(xué)與信息科學(xué)”指的是信息構(gòu)建運(yùn)作中的核心是交互設(shè)計(jì)。信息建筑師的工作表明信息構(gòu)建是高度可視化的傳遞，最終是服務(wù)于信息表達(dá)，這點(diǎn)可以從信息建筑師們對可用性問題的研究看出。
圖書館一職傾向于用一些行為和設(shè)備（如編目、館際參考咨詢、版權(quán)控制等）進(jìn)行基本信息組織。這些肯定有助于用戶定位資源，這種信息的深層次結(jié)構(gòu)通常用戶是看不見也意識不到的。而信息的深層次結(jié)構(gòu)通常不是信息建筑師關(guān)注的。
(5)個(gè)性化
圖書館員通常對讀者群有所了解，甚至了解單個(gè)讀者。圖書館的主要讀者群通常是以地理途徑與圖書館以某種方式相連，他們的需要和行為都是圖書館員熟知的或很容易被圖書館員們觀察得到。
信息建筑師很少在個(gè)人基礎(chǔ)上了解他們的目標(biāo)組。信息建筑師從用戶行為的替代物（如日志和市場研究）來推斷用戶行為。即使是通過面試和可用性測試的方法也僅僅讓息建筑師們了解到一種特定產(chǎn)品所有用戶的一小部分。
這就是說信息建筑師面對著不知名的用戶而圖書館員不是。因此信息構(gòu)建中的那種推動(dòng)力是基于用戶為中心的。信息構(gòu)建沒有圖書館工作的主要產(chǎn)品書目，有了書目圖書館員就可以發(fā)展無償咨詢系統(tǒng)：如果用戶剛開始不理解就教育他們。因此大多數(shù)圖書館員在信息的基本組織中是以內(nèi)容為中心而不是用戶。而信息建筑師渴望追求以用戶為中心。
綜上所述，信息建筑師與圖書館員們不是直接面對同樣的問題，因此兩個(gè)領(lǐng)域不是在一個(gè)固定范圍內(nèi)相互作用，也就是說信息建筑師與圖書館員仍是兩個(gè)單獨(dú)的職業(yè)，目前這兩個(gè)職業(yè)之間只有知識與資源共享的一些零星交換。
隨著專業(yè)學(xué)科交叉融合，將來這兩個(gè)職業(yè)間的聯(lián)系會(huì)更緊密。目前信息建筑師們在研究組配分類和電子商務(wù)服務(wù)的元數(shù)據(jù)，圖書館員也正式研究交互設(shè)計(jì)與網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下信息可用性問題，因此未來這兩個(gè)職業(yè)將會(huì)在更多層面上共存共榮。
3 信息構(gòu)建與圖書館學(xué)的關(guān)系
研究信息構(gòu)建與圖書館職業(yè)的關(guān)系也是為研究信息構(gòu)建與圖書館學(xué)科關(guān)系做鋪墊。信息建筑師與圖書館員職業(yè)聯(lián)系與區(qū)別給我們帶來很多思考，信息構(gòu)建的核心問題雖然是信息的獲取、組織、設(shè)計(jì)、表達(dá)，但它并不能完全納入到圖書館學(xué)的研究體系中去。相反，信息構(gòu)建對傳統(tǒng)圖書館學(xué)情報(bào)學(xué)發(fā)展提出了許多挑戰(zhàn)，迫使我們?nèi)ニ伎级嗄瓴蛔兊墓ぷ餍袨榕c服務(wù)方式。
3.1 IA對圖書館學(xué)的影響
筆者認(rèn)為，IA給圖書館學(xué)研究帶來了新的活力，表現(xiàn)在以下兩點(diǎn)：
(1)工作方式上，IA強(qiáng)調(diào)以用戶為中心的方法。他們的工作中貫穿著對用戶的研究。在實(shí)踐中圖書館并不以用戶為中心，經(jīng)常不能從用戶角度去理解他們的信息需求，而首先考慮圖書館量的發(fā)展，片面追求館藏?cái)?shù)，忽視利用率，導(dǎo)致使圖書館用戶滿意度低下。此后我們圖書館學(xué)的研究可借鑒IA的用戶研究手段、方法，研究讀者心理，發(fā)展數(shù)字化參考咨詢服務(wù)。
(2)IA特別強(qiáng)調(diào)用戶經(jīng)驗(yàn)與信息交流。隨著圖像圖形使用界面的到來，尤其是互聯(lián)網(wǎng)改變?nèi)藗儷@取和使用信息的方式，而傳統(tǒng)圖書館學(xué)強(qiáng)調(diào)的是按照信息的那些基本組織方法，科學(xué)組織信息并提供給用戶，未曾考慮用戶與信息交互的界面。IA強(qiáng)調(diào)信息交互界面與用戶經(jīng)驗(yàn)，使圖書館情報(bào)工作人員拓展了眼界，認(rèn)識到對信息組織與提供不是一門機(jī)械性、重復(fù)性勞動(dòng)，更應(yīng)富有藝術(shù)性、智慧性與創(chuàng)造性。
3.2 圖書館學(xué)對IA的影響
IA與圖書館學(xué)之間的信息流是一個(gè)雙向的交流，兩邊都必須積極輸入與輸出知識，圖書館學(xué)同樣也對IA的發(fā)展給予了堅(jiān)實(shí)的保障，體現(xiàn)在兩個(gè)方面：
(1)深層信息構(gòu)造。受控詞典、字典、元數(shù)據(jù)等，對于這些主題的研究在圖書館學(xué)界已有了較為豐富的研究成果，IA可以借用這些成果充實(shí)自己，更好的在新的數(shù)字化環(huán)境中去運(yùn)用它們。
(2)傳統(tǒng)和標(biāo)準(zhǔn)。因?yàn)閳D書館學(xué)的研究傳統(tǒng)與標(biāo)準(zhǔn)能夠創(chuàng)造出更長遠(yuǎn)穩(wěn)固的信息系統(tǒng)的核心模型，所以信息建筑師們開始發(fā)展那些較少可任意處理的方法，停止使用隨興的方法。
4 小結(jié)
印度學(xué)者阮岡納贊的圖書館學(xué)五定律中指出：圖書館是個(gè)生長著的有機(jī)體。特別是現(xiàn)代社會(huì)科學(xué)技術(shù)日新月異，社會(huì)環(huán)境不斷變化，圖書館在新環(huán)境中的運(yùn)動(dòng)就必然表現(xiàn)出更多新的特征。這需要更多更有力的方法，更豐富的其他學(xué)科知識來幫助圖書館學(xué)研究。
筆者探討了IA若干最基本的問題，旨在用信息構(gòu)建去推進(jìn)圖書館學(xué)的理論研究與實(shí)踐工作，多視角、全方位地去發(fā)展圖書館學(xué)，使我們現(xiàn)有的知識增值�？偠灾�，作為網(wǎng)絡(luò)空間新領(lǐng)域——IA的出現(xiàn)是有必要有價(jià)值的。展望未來，IA可能與圖書館學(xué)情報(bào)學(xué)逐步融合，為圖書館更好的在數(shù)字化環(huán)境中生存與發(fā)展提供新的思路。
收稿日期：2003-05-30
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