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現(xiàn)行繼承制度的缺陷及完善
繼承是一個古老的而常新的話題，自人類社會有了剩余財產(chǎn)以后，繼承作為一種制度就與人們的社會、經(jīng)濟、家庭生活息息相關。繼承作為取得財產(chǎn)的重要方式，歷來為人們所重視，繼承法律制度在民法的眾多法律制度中，也具有其獨特的作用，因此，繼承法律制度歷來同樣為統(tǒng)治階級所重視。我國繼承法頒布于上個世紀的八五年，當時，個體經(jīng)濟開始萌芽，私營經(jīng)濟尚不被承認，經(jīng)濟體制改革剛剛開始起步。由于眾所周知的原因，在經(jīng)濟生活中私有財產(chǎn)不僅
正是基于這樣的認識，筆者認為應當對現(xiàn)行繼承制度予以增補、完善。以期能適宜于現(xiàn)階段我國的社會主義市場經(jīng)濟環(huán)境，服務于已經(jīng)入世的中國特色的社會主義。
一、現(xiàn)行繼承法存在的缺陷
我國現(xiàn)行繼承法采用的是限定繼承原則，又稱為有限責任繼承原則。其核心是限制繼承人對被繼承人債務的清償責任，即繼承人只需在繼承遺產(chǎn)的限度以內為被繼承人清償債務，不需以自己的財產(chǎn)對被繼承人的債務負責。這種制度符合現(xiàn)代社會家庭成員人格獨立、責任自負的理念，具有其積極的意義。但是它明顯是保護了被繼承人的利益，而忽視了被繼承人的債權人的利益。作為一種法律制度，必須對所涉及當事人的權利予以平等的保護，這是現(xiàn)代法律維護公平、正義精神的需要，也是評判法律之善、惡的標準之一�，F(xiàn)行繼承法未給予繼承人和被繼承人的債權人的權益以平等的保護，是其存在嚴重的缺陷之一，其缺陷具體表現(xiàn)在以下兩個方面：
1、沒有對接受和放棄繼承規(guī)定明確的期限，使得繼承關系長期不穩(wěn)定
我國繼承法第二條規(guī)定：繼承從被繼承人死亡是開始。這意味著被繼承人死亡時，被繼承人的財產(chǎn)權利和義務就概括地轉歸繼承人，被繼承人的債權由繼承人享有，被繼承人的債權人只能向繼承人行使；債務由繼承人承擔，債務人只能向繼承人清償。通常情況下繼承人不僅僅只有一個，這就需要在一個合理的期限使繼承關系確定下來，使被繼承人的所遺留下來的債權債務能得以盡快了結。然而，繼承法第二十五條規(guī)定：繼承開始后，繼承人放棄繼承的，應當在遺產(chǎn)處理前，作出放棄繼承的表示。沒有表示的，視為接受繼承 。也就是說，繼承人的確定必須要到“遺產(chǎn)處理前”，在此之前繼承人實際上都不確定，繼承關系始終處于不穩(wěn)定的狀態(tài)。此外繼承法沒有規(guī)定遺產(chǎn)處理的期限，使得這種不穩(wěn)定的狀態(tài)有無限期存在的可能（現(xiàn)實中這種無限期狀態(tài)不乏事例）。這種不穩(wěn)定狀態(tài)對繼承人和其他利害關系人都很不利。有的繼承人對遺產(chǎn)長期不聞不問，也不配合其他繼承人的管理或析產(chǎn)活動，使得遺產(chǎn)的管理或處分受到級大的影響。幾十年后，由于經(jīng)濟變化等原因，遺產(chǎn)升值了，才出面主張繼承析產(chǎn)，遺產(chǎn)貶值了又糾纏其他繼承人。按照現(xiàn)行繼承法，他（她）的主張應予支持，但實際占有、管理的繼承人則認為繼承人長期對遺產(chǎn)不聞不問，應視為放棄繼承。因此這樣規(guī)定的弊端無論是從理論上還是實踐中來看是明顯的：一是，不利于遺產(chǎn)的管理和利用，有礙財產(chǎn)的利用和改良；二是，繼承關系長期處于不確定狀態(tài)，遺產(chǎn)也難以確定，影響債權人行使權利；三是；埋下繼承糾紛的隱患。
2、死者的債權人缺乏救濟手段，其利益難以的到保護
一個人死后，有兩個方面的財產(chǎn)關系需要處理，一是什么樣的人有權取得財產(chǎn)，以及在他們之間如何進行分配；二是死者的債權人的利益如何進行保護�，F(xiàn)行繼承法對第一個方面的問題規(guī)定的較為清晰、完備、合理，對第二一個問題則只有一個原則的規(guī)定，即：第33條規(guī)定：繼承遺產(chǎn)應當清償被繼承人應當繳納的稅款與債務，但以繼承遺產(chǎn)的價值為限。因此在我國現(xiàn)行法律條件下，缺乏相應的制度來保障債權人的債權在債務人死亡后，其債權能得以順利實現(xiàn)。同時也缺乏制度來約束繼承人對債權人的欺詐�，F(xiàn)實生活中，繼承人將遺產(chǎn)轉移、隱藏、揮霍、浪費，或者不善經(jīng)營而導致虧損，或者擅自將遺產(chǎn)由于清償自己的債務等危及債權人利益的情況屢屢出現(xiàn)，債權人常常遭受嚴重損失。但是債權人除了最高人民法院關于貫徹執(zhí)行《中華人民共和國繼承法》若干問題的意見第62條規(guī)定的因遺產(chǎn)被分割而未清償債務而享有的追奪權外，幾乎沒有任何其他的權利救濟措施。這已經(jīng)在一定程度上影響了交易的安全，破壞社會經(jīng)濟秩序，敗壞社會道德風尚。法律在這種時候已經(jīng)不應當保持沉默了.
3、不利于維護交易安全，妨礙物質資料的流通
按現(xiàn)行制度，遺產(chǎn)可以長期不予以分割。這樣，必定會產(chǎn)生兩個人、三個人甚至于許多人對同一個財產(chǎn)共有所有權，按共有制度的原則，在處分這些財產(chǎn)時需要其他共有人的同意，勢必影響財產(chǎn)的流通速度；更為嚴重的是，由于缺乏有效的約束，前列的共有常常處于產(chǎn)權登記長期維持于被繼承人死亡時的狀態(tài)，即只是法律上、事實上的共有，卻沒有予以登記公示（不動產(chǎn)及需要予以登記的其他財產(chǎn)），這必然會十分不利于交易安全的維護。
4、模糊了繼承關系和共有關系的界限
最高人民法院《關于貫徹執(zhí)行〈中華人民共和國民法通則〉若干問題的意見（試行）》第177條規(guī)定：“繼承開始以后，繼承人未明確表示放棄繼承的，視為接受繼承，遺產(chǎn)未分割的，即為共同共有。訴訟時效的中止、中斷、延長，均適用民法通則的有關規(guī)定�！边@一規(guī)定不僅進一步暴露了現(xiàn)行繼承法存在的前面1、3個缺陷，而且模糊了繼承法律關系和共有法律關系的界限。共有是指兩個以上的人對同一項財產(chǎn)共同享有一個所有權的一種法律關系，即一物所有權同時為數(shù)人共同享有的法律狀態(tài)。共有的客體是特定的同一項財產(chǎn)。共有人對作為客體的財產(chǎn)享有的是占有、使用、收益、處分的權利。共有的內容包含對內、對外雙重權利義務關系，共有人無論對內或對外行使權利時，并非完全獨立，要受其他共有人利益的制約，須體現(xiàn)全體共有人的意志。繼承是規(guī)定將死者生前所有的個人財產(chǎn)和其他合法權益轉歸有權取得該項財產(chǎn)和權益的人所有的法律制度。繼承法律關系的客體，是公民死亡時遺留的個人合法財產(chǎn)（我國《繼承法》第3條）。按我國現(xiàn)行《繼承法》的立法精神，《繼承法》是采用的概括繼承原則，即是對死者生前財產(chǎn)權利和義務的全面承受，接受遺產(chǎn)的繼承人，在接受遺產(chǎn)的同時，負有清償被繼承人生前所欠稅款和債務的義務。對比兩者的客體，可以明確看出其區(qū)別：共有的客體是財產(chǎn)所有權，是一種對世權，不包括義務，而我國的繼承權不僅包括權利，還包括義務。此外，最高人民法院《關于貫徹執(zhí)行〈中華人民共和國繼承法〉若干問題的意見》第49條規(guī)定；“繼承人放棄繼承的意思表示，應當在繼承開始后、遺產(chǎn)分割前作出�！钡�51條規(guī)定：“放棄繼承的效力，追溯到繼承開始的時間。”即，在遺產(chǎn)分割前，繼承人放棄繼承可以不受其他繼承人的限制，是繼承人享有的一種單方權利，不須承擔義務。這以共有關系中共有人對內對外雙重權利義務關系，受其他共有人的制約、體現(xiàn)全體共有人的意志有著巨大的不同。這種模糊帶來的不僅是理論的混亂，而且使繼承糾紛人為地增加。
二 完善我國的繼承法律制度的建議
他山之石，可以攻玉。筆者認為，我們應當采別國之長，補自己之短，即在我國國民已經(jīng)習慣現(xiàn)行直接繼承制度的情況下，大膽吸收外國先進的法律制度，重新構建我國的一些繼承法律制度。以使其與國際接軌，為我國社會主義經(jīng)濟建設提供更加有力的服務。
1、改無條件的有限責任繼承制度為有條件的有限責任繼承制度
這里的無條件是指在現(xiàn)行繼
承制度中除去對繼承人的條件和繼承的條件之外的無條件。有條件是指繼承人應當符合的法定條件和經(jīng)過的法定程序。因此可以這樣定義有條件有限責任繼承，即繼承人必須符合法定的條件和遵守法定的程序，才能享受有限責任的利益，反言之 ，繼承人如果不符合法定的條件或者不遵守法定的程序，即喪失選擇有限繼承和放棄繼承的權利，而依法產(chǎn)生無限責任繼承的法律后果。實質上，有條件的有限責任繼承制度，就是承認繼承人有選擇無限責任繼承、有限責任繼承和放棄繼承的權利，就是在現(xiàn)行有限責任繼承制度允許繼承人有選擇有限責任繼承或放棄繼承的權利的基礎上，增加了一種選擇——無限責任繼承。
1、設立遺產(chǎn)清冊制度
有條件的有限責任繼承制度要起到在保護繼承人的自己固有財產(chǎn)不被強制用于清償被繼承人的債務的同時，又要保證被繼承人的債權人的債權能夠就遺產(chǎn)優(yōu)先受償。很明顯，要達到這樣的目的，其核心是確定遺產(chǎn)之狀況并使之保持獨立。要遺產(chǎn)之狀況并使之保持獨立之目的，筆者認為完全可以借鑒大多數(shù)大陸國家的做法——-設立遺產(chǎn)清冊制度。即繼承人應當進行以下幾項活動：
（一）、向公證機關、基層自治組織（村民委員會、居民委員會）、有關主管機關申請遺產(chǎn)登記；
（二）、在公證機關、基層自治組織（村民委員會、居民委員會）、有關主管機關人員監(jiān)督下進行遺產(chǎn)清理；
（三）、制作遺產(chǎn)清冊；
繼承人在進行遺產(chǎn)清理、制作遺產(chǎn)清冊時應當作到誠實信用、全面、準確，不得有隱匿不報、虛報債務等欺詐債權人的行為。如繼承人不進行前列活動或者不遵守其誠實信用的義務，債權人可以向人民法院申請取消繼承人的有限責任繼承的資格，而按照無限責任繼承處理。
對債權人行使取消權的期間，筆者認為可以規(guī)定為五年的除斥期間為宜。
繼承人應當在知道或應當知道被繼承人死亡后三個月內開開始進行遺產(chǎn)清理，遺產(chǎn)清冊應當在遺產(chǎn)清理開始起六個月內完成。無正當理由三個月不開始進行遺產(chǎn)清理或六個月內不能完成遺產(chǎn)清冊的，視為同意按無限責任繼承。遺產(chǎn)清冊完成后，繼承人對遺產(chǎn)情況有了一個全面的了解，有權作出理智的選擇——無限責任繼承、有限責任繼承、放棄繼承。
規(guī)定時限是為了保證遺產(chǎn)清冊的真實性、準確性。如果不加以限制，可能使這一制度形同虛設。如果由于遺產(chǎn)情況復雜、遇到不可抗力、具體負責清理的清理人死亡或者喪失行為能力（包括重病久治不熨）需要另行確定具體遺產(chǎn)清理人等情況，三個月內難以完成遺產(chǎn)清冊的制作任務，繼承人應予期限屆滿前說明理由，請求公證機關、基層自治組織、有關主管機關予以延長。是否準許延長由公證機關、基層自治組織、有關主管機關審查決定。
開始制作遺產(chǎn)清冊時，繼承人為三個以上的，應當推選遺產(chǎn)清理人或者聘請遺產(chǎn)清理人。遺產(chǎn)清理人代表（代理）全體繼承人進行活動，對全體繼承人負責，接受全體繼承人監(jiān)督。因清理人自己的重大過失、過錯給其他繼承人造成損失的，應當承擔賠償責任。繼承人不在規(guī)定的期限內按法律規(guī)定推選、聘請遺產(chǎn)清理人或自行擔任遺產(chǎn)清理人，并監(jiān)督、敦促遺產(chǎn)清理人按法律規(guī)定制作遺產(chǎn)清冊，或隱匿、侵吞遺產(chǎn)，對被繼承人的債權人進行欺詐，或在清償遺產(chǎn)債務之前違法處分、消費遺產(chǎn)，即喪失有限責任繼承的權利轉為必須為被繼承人清償全部債務。這樣規(guī)定的目的，一方面可以有效地保護被繼承人的債權人的合法利益，另一方面也不損害誠實繼承人的利益。讓隱匿、侵吞遺產(chǎn)、欺詐債權人的繼承人承擔不利的法律后果，甚至令其用自己的固有財產(chǎn)為被繼承人清償債務，這是對欺詐行為的制裁，也是誠實信用原則在繼承法中的體現(xiàn)。
繼承人不能就清理人的確定達成一致的，由基層自治組織（村民委員會、居民委員會）、有關主管機關指定。必要時，由基層自治組織（村民委員會、居民委員會）、有關主管機關自己擔任清理人。
“必要時”是指下列幾種情況：
（一）、繼承人的全部或者大部分人為未成年人、無民事行為能力人、限制民事行為能力人的；
（二）、繼承人之間矛盾較大，互相不信任的；
（三）、全體繼承人在遺產(chǎn)清理前，均書面表示放棄繼承的；
（四）、遺產(chǎn)清理可能對當?shù)亟?jīng)濟、文化、穩(wěn)定等產(chǎn)生較大影響的；
（五）、其他基層自治組織（村民委員會、居民委員會）、有關主管機關認為應當由自己擔任遺產(chǎn)清理人的。
由基層自治組織（村民委員會、居民委員會）、有關主管機關自己擔任清理人的，因自己的重大過失、過錯給繼承人、被繼承人的債權人造成損失，應當承擔賠償責任。
開始制作遺產(chǎn)清冊時，遺產(chǎn)清理人應請求人民法院按清產(chǎn)還債程序進行公告，催告被繼承人的債權人和其他對遺產(chǎn)享有權利的人在規(guī)定的期限內向人民法院申報權利，該期限不得少于二個月。與此同時，遺產(chǎn)清理人應對已知的債權人和其他權利人予以書面通知。超過規(guī)定期限沒有申報權利的，視為放棄權利。繼承人已知權利人，而未在公告期限屆滿前書面告之遺產(chǎn)清理人的，權利人能提供證據(jù)證明繼承人已知的，由該繼承人在權利人本可以獲得的清償范圍內予以賠償。
在清償全部遺產(chǎn)債務之前，繼承人、遺產(chǎn)清理人原則上不得處分和消費遺產(chǎn)，也就是說應保持遺產(chǎn)的獨立性、完整性。但因管理遺產(chǎn)和為債權人、繼承人的利益而支出的費用不在此限。這些費用一般是指如下幾項：
（1）死者的醫(yī)療費、喪葬費及相關費用，如為治病所欠的交通費、護理費等；
（2）死者生前所撫養(yǎng)的人的生活費 ；
（3）遺產(chǎn)清理人管理遺產(chǎn)的費用；
（4）遺產(chǎn)清理人為債權人、繼承人的利益而支出的費用；
（5）遺產(chǎn)清理人向公證機關、基層自治組織（村民委員會、居民委員會）、有關主管機關申請進行遺產(chǎn)清理而支出的費用；
（6）遺產(chǎn)清理人向人民法院申請公告所支出的有關費用；
（7）遺產(chǎn)清理人為被繼承人的債權人分配遺產(chǎn)所支出底費用；
（8）遺產(chǎn)清理人為繼承人分配遺產(chǎn)所支出的費用；
3、設立放棄繼承明示制度
放棄繼承、接受繼承，筆者認為應當規(guī)定在一定的時間內以明示方式予以表示。在本文的前面，筆者已經(jīng)將現(xiàn)行繼承法
“自繼承開始以后到遺產(chǎn)分割以前，繼承人均可表示放棄繼承，未表示放棄繼承視為接受。”之規(guī)定的種種弊端進行了闡述，這里就不在重復。因此，為了保護各當事人的合法權益，繼承關系必須在較短的時間內確定下來，不允許長時間懸而不決。放棄繼承明示制度應當包括以下內容：
有限責任繼承和無限責任繼承、放棄繼承的選擇期限、方式法定。在繼承法中應當明確規(guī)定繼承人選擇有限責任繼承和無限責任繼承、放棄繼承的選擇期限，這個期限參照其他大陸法系的國家的做法可以確定為2—3個月，自繼承人知道或者應當知道自己得繼承遺產(chǎn)時起算。放棄繼承的意思應以書面形式向實際占有、管理遺產(chǎn)的繼承人或遺產(chǎn)清理人表示。超過期限沒有表示放棄繼承的即視為接受繼承。繼承人接受繼承后，仍可以通過制作遺產(chǎn)清冊來限制自己對遺產(chǎn)債務的清償責任，但不能再放棄繼承。在接受繼承之后，繼承人也可以選擇有限責任繼承和無限責任繼承，在規(guī)定的期間內不作出選擇的視為無限責任繼承。
4、設立遺產(chǎn)分割限期制度
繼承人在選擇了有限責任繼承，即依法選擇了概括繼承之后，應當在合理的期限之內，使財產(chǎn)關系明晰化。參照世界各國的做法，筆者認為應當確定為
，自遺產(chǎn)清冊完成之日起五年。期滿以后，如繼承人仍不想分割遺產(chǎn)，應當協(xié)議對遺產(chǎn)繼承份額進行劃分，并就財產(chǎn)的使用、管理和收益分配達成協(xié)議，從而使遺產(chǎn)處于按份共有的狀態(tài)。如有的繼承人不參加協(xié)商，則推定為其同意按其他繼承人的協(xié)議處理自己的應得份額。如果繼承人分割、分配不能達成一致，可依法向人民法院起訴。遺產(chǎn)清冊完成之日起，五年期限界滿后，繼承人不協(xié)議分割、分配遺產(chǎn)，又不向人民法院起訴的，其財產(chǎn)關系按照共同共有處理。這里說的共有關系，與現(xiàn)行繼承法的“共有”關系是完全不同的，其共有人對內、對外是雙重權利義務關系；其共有人，在任何情況下均不的拋棄義務，為民法理論中典型的共有關系。
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